Salah Tái Xuất, Liverpool “Đánh Sập” Marseille: Slot Hóa Giải Lời Nguyền “Khối Chìm” Trong Đêm Pháp Huyền Ảo!
Mohamed Salah đã có màn tái xuất không thể ấn tượng hơn, cùng Liverpool tạo nên một đêm diệu kỳ trên đất Pháp. Arne Slot không chỉ xóa tan mọi nghi ngờ về tương lai mà còn khẳng định tài năng chiến thuật, khiến đối thủ phải “ngả mũ” trước sức mạnh của Lữ đoàn Đỏ.
Ký ức về Marseille luôn đẹp với Arne Slot. Chính tại đây, vào năm 2022, vị thuyền trưởng này từng đưa Feyenoord kiên cường giành vé vào chung kết Europa Conference League. Trước thềm trận đấu nảy lửa tuần này, trong lòng sân Stade Velodrome tráng lệ, ông được hỏi về những kỷ niệm ấy. Nhưng trớ trêu thay, một câu hỏi “vô duyên” về Xabi Alonso lại xen vào, như một mũi dao chọc thẳng vào tương lai của chiến lược gia người Hà Lan ở Anfield.
Tuy nhiên, mọi tin đồn, mọi xì xào về chiếc ghế nóng ở Liverpool đã bị dập tắt không thương tiếc bởi màn trình diễn đẳng cấp Châu Âu của đoàn quân áo đỏ. Marseille trở thành nạn nhân tiếp theo, nối gót Eintracht Frankfurt và Inter Milan trong danh sách các đội bóng bị Liverpool “hành hạ” trên sân khách mùa này. Chuỗi 13 trận bất bại (7 thắng, 6 hòa) của Liverpool, dù có lúc chưa thực sự bùng nổ, lại là thành tích đáng nể nhất trong số các đội thuộc 5 giải VĐQG hàng đầu Châu Âu. Lần cuối cùng họ nếm mùi thất bại đã là từ tháng 11 năm ngoái. Ai còn dám nghi ngờ?
Và quan trọng nhất, đây là chiến thắng đầu tiên của Liverpool trong một trận đấu mà Mohamed Salah đá chính kể từ ngày 4 tháng 11, khi họ hạ gục Real Madrid ở Champions League. Có vẻ như “lằn ranh đỏ” sau buổi phỏng vấn tai tiếng của Salah tại Leeds đã được kẻ rõ ràng. Cả cầu thủ và HLV giờ đây có thể cùng nhìn về một hướng, vì lợi ích tối thượng của CLB.
Thực tế phũ phàng là cả hai đều cần nhau. Trước trận, Slot đã tuyên bố trên TNT Sports: “Những lúc tôi không dùng cậu ấy, tôi muốn thử điều gì đó khác biệt. Chúng tôi đã thiếu những bàn thắng dù kiểm soát bóng áp đảo. Nếu có một cầu thủ trong lịch sử Liverpool có thể ghi bàn, đó chính là Mo Salah.” Đêm nay, dù Salah không thể nâng cao kỷ lục 46 bàn thắng ở Champions League cho Liverpool – thậm chí còn bỏ lỡ một cơ hội mười mươi trong hiệp hai – nhưng cách Liverpool vận hành trơn tru với sơ đồ 4-2-2-2 đã khiến Slot phải “phấn khích”. Đây có lẽ sẽ là “công thức” cho những tuần sắp tới.
“Điều đó nói lên rất nhiều về sự chuyên nghiệp của cậu ấy [Salah], khi có thể vắng mặt hơn một tháng với đội bóng khác mà vẫn sung sức để chơi trọn vẹn 90 phút cho chúng tôi chỉ sau một ngày tập luyện,” Slot chia sẻ. “Cậu ấy đã rất gần với bàn thắng. Thông thường thì đó sẽ là một bàn thắng của Salah, nhưng điều đó không làm hại chúng tôi vì chúng tôi đã ghi ba bàn.”
Với Florian Wirtz và Dominik Szoboszlai hoạt động phía sau cặp tiền đạo Hugo Ekitike và Salah, vai trò tạo bề rộng cánh được giao phó cho Jeremie Frimpong và Milos Kerkez. Hai bản hợp đồng mùa hè đã tỏa sáng rực rỡ. Năng lượng tràn trề của Frimpong cho phép Salah tập trung hoàn toàn vào nhiệm vụ tấn công. Tuy nhiên, ngôi sao người Ai Cập cũng không hề lơ là trong khâu phòng ngự.
Steven Warnock, bình luận viên của Match of the Day, phân tích: “Salah đã hòa nhập rất tốt vào đội hình của Liverpool. Nếu bạn muốn phát huy tối đa khả năng của cậu ấy, bạn cần sự liên tục và ổn định, vì vậy tôi nghĩ Slot sẽ tiếp tục sử dụng cậu ấy như thế này. Nó giúp Salah giảm bớt trách nhiệm phòng ngự, không phải lùi sâu như khi đá cánh. Điều đó giúp cậu ấy tươi tắn và nguy hiểm hơn khi không phải chạy quá nhiều. Đêm nay, Salah dường như luôn ‘rình rập’ ở vai hậu vệ đối phương, tìm kiếm cơ hội, và cậu ấy đã có hai tình huống ngon ăn mà lẽ ra phải làm tốt hơn. Cả hai hậu vệ biên đều chơi rất hay, lên công về thủ nhịp nhàng. Khi có bóng, họ dâng rất cao, tạo bề rộng cho Liverpool và gánh vác nhiệm vụ đó. Tất nhiên, họ cũng phải làm tốt công việc phòng ngự, và cả hai đều đã làm xuất sắc.”
Đối với Slot và Liverpool, thách thức vẫn nằm ở việc đối phó với những đội bóng chơi phòng ngự “tử thủ” (low block). Dù cựu đội trưởng Steven Gerrard đã kiên quyết rằng Slot phải dừng việc “ca thán” về nó. “Tôi thực sự hài lòng với ông ấy. Thật không dễ dàng khi phải chịu áp lực đó,” Gerrard nhận định. “Chiến thuật của ông ấy đêm nay là hoàn hảo. Ông ấy xứng đáng được khen ngợi. Nhưng ông ấy cần ngừng nhắc đến low block. Low block đã xảy ra với Liverpool từ khi tôi còn thi đấu. Đó là bản chất của vấn đề.”
“Tôi biết tại sao chúng tôi không ổn định và điều đó chủ yếu liên quan đến việc khi trận đấu cởi mở, nó hoàn toàn khác so với việc phải đối đầu với một khối phòng ngự thấp,” Slot phản bác trên TNT Sports. “Bạn không thể so sánh điều đó với trận đấu đêm nay khi cả hai đội đều muốn pressing và triển khai bóng từ tuyến dưới. Nếu chúng tôi thiếu ổn định, đó là vì chúng tôi gặp khó khăn với các đội chơi low block.” Có lẽ Bournemouth vào thứ Bảy sẽ không chọn lối chơi tử thủ, nhưng HLV Andoni Iraola hoàn toàn có thể cân nhắc lại sau khi chứng kiến những khó khăn gần đây của Liverpool. Nhưng dù sao đi nữa, đây là một đêm để Liverpool ăn mừng. Và một kỷ niệm tuyệt vời nữa cho Slot ở miền Nam nước Pháp.
