Úc tiến gần đến việc giữ vững Ashes sau ngày thứ tư kịch tính
Tuyển Anh đang đứng trước bờ vực thất bại trong loạt trận Ashes sau khi spinner Nathan Lyon của Úc phá vỡ sự kháng cự của họ vào cuối ngày thứ tư của trận Test thứ ba tại Adelaide.
Lyon đã loại Harry Brook với một cú reverse-sweep hỏng, đánh bật Ben Stokes và quan trọng hơn là loại Zak Crawley bằng cú stumping, giúp đội chủ nhà gần như chạm tay vào chiếc cúp Ashes.
Crawley đã có một màn trình diễn ấn tượng với 85 điểm, nhưng khi anh bị Lyon mê hoặc, Anh chỉ còn 194-6 trong khi theo đuổi mục tiêu 435 điểm. Úc sẽ trở lại vào Chủ nhật và chỉ cần bốn wicket nữa để dẫn trước 3-0 sau ba trận Test, giữ vững Ashes chỉ sau 11 ngày thi đấu cricket và giành chiến thắng loạt trận sân nhà thứ tư liên tiếp trước Anh.
Sự can thiệp của Lyon – Anh mất ba wicket chỉ trong 17 điểm sau sáu over – diễn ra sau khi các cầu thủ khách cuối cùng thể hiện sự sẵn lòng thích nghi với lối chơi Bazball của họ. Đó là sự nhận thức về tình hình và sự nhận ra rằng một số cầu thủ – bao gồm Crawley – đang chiến đấu cho tương lai và danh tiếng của họ.
Sau khi Stokes trở lại bowl với bảy over ngay từ đầu trận, các cầu thủ khách đã lấy sáu wicket cuối cùng của Úc chỉ với 38 điểm, kết thúc hiệp thứ hai của đội chủ nhà với tổng cộng 349 điểm.
Travis Head cuối cùng bị loại với 170 điểm và Alex Carey với 72 điểm. Josh Tongue kết thúc với 4-70 và Brydon Carse với 3-80.
Một kết thúc trong bốn ngày dường như là điều không thể tránh khỏi khi Ben Duckett bị loại ngay trong over đầu tiên của cuộc rượt đuổi của Anh và Ollie Pope đang đứng trước nguy cơ lớn bị loại khỏi trận Test thứ tư sau khi chỉ ghi được 17 điểm.
Sau đó là màn trình diễn kiên cường của Crawley, nhưng đã bị chấm dứt bởi sự xuất sắc của Lyon.
Quá ít, quá muộn
Cách tiếp cận của Anh trong ngày thứ tư ở Adelaide là một sự giác ngộ đáng hoan nghênh rằng sự quá hung hăng trước đây của họ là sai lầm, hay một sự tiết lộ đáng thất vọng rằng họ luôn có khả năng chơi theo cách này?
Và ngay cả khi Anh sử dụng phương pháp đánh Test truyền thống, cuối cùng họ vẫn phải chịu thua trước sự tấn công không ngừng nghỉ của Úc.
Sự sa sút phong độ của Duckett đáng báo động – cầu thủ mở màn này chỉ có điểm số cao nhất là 29 trong loạt trận này.
Pope có thể cảm thấy không may mắn khi bị bắt bởi cú bắt một tay ngoạn mục của Marnus Labuschagne ở vị trí second slip, nhưng đây lại là một thất bại nữa trước Úc.
Pope đã chơi 16 hiệp Ashes và đạt trung bình 17.62. Chỉ có một cầu thủ Anh khác kể từ năm 1900 – Dennis Amiss – đã chơi nhiều hiệp Ashes như vậy trong top sáu và có trung bình thấp hơn.
Tất cả Crawley, Joe Root và Brook đều đã sử dụng thành công cú reverse-sweep chống lại Lyon cho đến khi Brook bị loại. Bất chấp logic của cú đánh, nó trông rất tệ và trở nên tồi tệ hơn bởi những gì diễn ra sau đó.
Khi tổng số khán giả cho trận Test vượt qua 200.000 – một kỷ lục của Adelaide Oval – showman Lyon đã khiến đám đông khán giả sôi động nằm trong lòng bàn tay anh.
Jamie Smith và Will Jacks bằng cách nào đó đã sống sót đến cuối ngày – một sự trì hoãn không thể tránh khỏi.
Crawley nỗ lực
Một số cầu thủ Anh đang chiến đấu để kết thúc loạt trận, chứ chưa nói đến việc tham gia vào quá trình tái thiết sau Ashes. Crawley, người thường xuyên bị soi xét ở vị trí mở đầu, đã tự đưa mình vào cuộc trò chuyện để trở thành một phần của tương lai của Anh.
Ở tỷ số 31-2, khả năng Anh sụp đổ là rất cao, chỉ có Crawley mới tạo ra màn trình diễn kiên cường nhất trong 62 trận Test của mình.
Cầu thủ của Kent đã ghi thêm 78 điểm với Root, sau đó 68 điểm với Brook. Anh rời sân tốt và phòng thủ chắc chắn. 102 quả bóng mà anh cần để vượt qua 50 điểm là nửa thế kỷ chậm thứ hai trong sự nghiệp Test của anh.
Pat Cummins đã có một pha bowling quan trọng sau giờ nghỉ trà và khiến Root bị bắt sau wicket, lần thứ 13 đội trưởng Úc loại cầu thủ của Yorkshire trong cricket Test – không có bowler nào khác làm được điều đó thường xuyên như vậy. Root hét lên trong thất vọng khi anh rời sân với 39 điểm.
Trừ một cú scoop thử nghiệm vào Scott Boland, Brook đã củng cố màn trình diễn 45 điểm thận trọng ở hiệp đầu tiên với 30 điểm cẩn thận từ 56 quả bóng. Lyon đã gặp khó khăn trên sân xoay cho đến khi Brook tạo cơ hội và, bất chấp tính hợp lệ của cú đánh, việc bị loại chắc chắn sẽ thu hút sự chỉ trích.
Điều đó đã mở cửa cho spinner của Úc, và việc Crawley rời sân là cú đánh chí mạng.
Cuộc chiến của Anh bắt đầu bằng bóng
Khi Úc tiếp tục với tỷ số 271-4, Anh có thể đã phải đối mặt với hai hiệp trên sân trong khi đội chủ nhà liên tục ghi điểm. Thay vào đó, cuộc chiến mà các cầu thủ khách đã thể hiện vào đầu ngày thứ Bảy đáng được khen ngợi.
Có những lo ngại về thể lực của Stokes khi anh không bowl vào ngày thứ ba, nhưng đội trưởng đã ngay lập tức cầm bóng vào sáng ngày thứ tư.
Trong khi Stokes chơi chặt chẽ, Carse đã để lọt 26 điểm từ ba over và nhường chỗ cho Tongue, người đã dụ Head vào một cú đánh lỗi tới Crawley ở vị trí deep square leg.
Sau khi Stokes dụ Carey vào một cái bẫy leg-slip khéo léo và Tongue tìm thấy cạnh gậy của Josh Inglis, Anh đã tăng tốc với quả bóng mới thứ hai.
Carse đã khiến Cummins bị bắt ở slip và Lyon bị lbw trong các quả bóng liên tiếp, trước khi Jofra Archer làm tốt để bắt Boland trong quá trình follow-through của anh.
