Từ băng ghế dự bị tại Real Madrid, Brahim Diaz bỗng vụt sáng trở thành người hùng quốc gia của Ma Rốc, dẫn dắt đội bóng Bắc Phi bay cao tại Cúp bóng đá châu Phi. Anh chàng mang hai dòng máu này đang đứng trước cơ hội làm nên lịch sử, biến giấc mơ vàng của cả một dân tộc thành hiện thực.
Brahim Diaz: Hành trình từ Malaga đến trái tim Ma Rốc
Brahim Diaz, người sinh ra ở Malaga, Tây Ban Nha, đã trở thành biểu tượng quốc gia cho Ma Rốc, đội bóng đang khao khát chức vô địch Cúp bóng đá châu Phi lần thứ hai. Tiền đạo 26 tuổi của Real Madrid – người từng có một lần ra sân cho đội tuyển Tây Ban Nha – đã quyết định khoác áo Ma Rốc vào năm 2023 và hiện đang là chân sút hàng đầu tại AFCON năm nay.
Mẹ của Diaz, Patricia, đến từ Malaga – một thành phố ven biển đa văn hóa. Cha anh, Sufiel, sinh ra ở Melilla, một thành phố của Tây Ban Nha nằm trên bờ biển Bắc Phi, trong một gia đình gốc Ma Rốc. Ngay từ nhỏ, Brahim đã lớn lên với sự hiểu biết rằng bản sắc không nhất thiết phải là duy nhất. Anh từng nói: “Tôi luôn cảm thấy 100% người Tây Ban Nha và 100% người Ma Rốc.”
Trước khi đến với bóng đá 11 người, Brahim được “mài giũa” bởi futsal. Khi mới 4-5 tuổi, anh đã học cách “sống sót” trong không gian chật hẹp. Ảnh hưởng đó vẫn còn thấy rõ cho đến ngày nay: kiểm soát bóng chặt chẽ, rê dắt trong khu vực đông người, tăng tốc bùng nổ và khả năng sút bóng bằng mũi giày khi không có thời gian điều chỉnh. Anh gia nhập Malaga khi còn nhỏ, nhưng bố anh kiên nhẫn muốn anh học hỏi mà không vội vàng.
Châu Âu bắt đầu chú ý đến tài năng nhí này. Năm 2010, tại một giải đấu, Brahim được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất. Sau đó, Manchester City xuất hiện với một kế hoạch dài hạn rõ ràng. Brahim chuyển đến Anh năm 2015. Chỉ một năm sau, anh ký hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên. Anh ở lại Manchester, học tiếng Anh và cảm thấy mình đã có một nền tảng vững chắc.
Năm 2019, anh gia nhập Real Madrid với mức phí 21 triệu bảng – một kỷ lục vào thời điểm đó cho một sản phẩm của học viện Man City. Cơ hội là không thể cưỡng lại, nhưng giai đoạn đầu của anh ở Madrid bị gián đoạn bởi một loạt chấn thương.
Một hợp đồng cho mượn ba mùa giải tại AC Milan đã diễn ra sau đó. Tại đây, sự nghiệp của anh đạt đến đỉnh cao: khoác áo số 10 huyền thoại và đóng vai trò quyết định trong chức vô địch Serie A của Milan. Anh ghi những bàn thắng quan trọng, tỏa sáng trong những đêm châu Âu lớn và thể hiện tố chất lãnh đạo vượt xa tuổi tác và vóc dáng mảnh mai của mình.
Trở lại Madrid, Brahim không được thi đấu nhiều như mong muốn – điều thường thấy ở một câu lạc bộ lớn – nhưng anh chấp nhận đó là một phần của quá trình. “Mọi thứ sẽ đến,” anh thường nói với những người thân thiết. Sau mỗi trận đấu, gia đình anh, những người vẫn sống gần đó, sẽ đón anh về nhà. Sự bình thường, một điểm tựa vững chắc.
Điệu nhảy chiến thắng và tình yêu nước
Kiểu ăn mừng bàn thắng của anh kể một câu chuyện riêng. Brahim giơ cao khuỷu tay và bàn tay, như thể muốn nói: “Thấy không? Điều tưởng chừng khó khăn sẽ trở nên dễ dàng nếu bạn nỗ lực vì nó.” Đó là một cử chỉ vượt lên chính mình.
Cha mẹ và bốn chị em gái của anh nhớ rằng anh đã lặp lại cử chỉ tương tự khi còn là một cậu bé sau khi thắng một trận đấu hoặc thậm chí một trò chơi cờ bàn. Điều bắt đầu như một biểu hiện chiến thắng riêng tư – “đúng vậy, tôi giỏi đến thế” – đã trở thành một thông điệp về sự kiên trì.
Anh cầu nguyện trước các trận đấu, nhưng anh cũng vô cùng tôn trọng di sản của cha mình. Anh tìm hiểu về Ma Rốc, theo dõi cuộc sống ở đó và hiện đang cố gắng học tiếng Ả Rập. “Rất khó,” anh thừa nhận, nhưng anh vẫn quyết tâm.
Lần đầu tiên anh xuất hiện cho Ma Rốc tại AFCON đã tạo ra một hình ảnh đầy mạnh mẽ. Sau khi hát quốc ca, Thái tử – con trai của Quốc vương – đã chào từng cầu thủ. Đến lượt Brahim, anh thực hiện cử chỉ truyền thống của Ma Rốc, bắt tay và hơi cúi người. Cả sân vận động bùng nổ. Nhưng Ma Rốc đã yêu anh từ rất lâu trước đó.
Ma Rốc đã quan tâm đến anh từ nhiều năm trước, thậm chí trước World Cup 2018. Brahim từng là thành viên của đội U21 Tây Ban Nha và đã chờ đợi. Huấn luyện viên Luis de la Fuente sau đó xác nhận Brahim đã có tên trong danh sách sơ bộ của Tây Ban Nha – anh không bị loại bỏ. Anh phải lựa chọn. Liên đoàn Ma Rốc đã thể hiện tình cảm bền bỉ, giải thích về đất nước, phong tục và tầm nhìn của họ. Brahim đã đưa ra quyết định của mình.
Những bàn thắng không đến ngay sau khi anh ra mắt Ma Rốc vào năm 2024, nhưng mỗi khi anh chạm bóng, có một luồng điện trong không khí, cảm giác rằng điều gì đó sắp xảy ra. Giờ đây, những con số phản ánh cảm giác đó: 13 bàn sau 21 trận. Anh ghi bàn ở mọi vòng đấu cho đến bán kết tại AFCON này. Chưa có cầu thủ Ma Rốc nào làm được điều đó. Thêm một bàn thắng nữa sẽ giúp anh cân bằng kỷ lục của Ahmed Faras với tư cách là chân sút vĩ đại nhất mọi thời đại của Ma Rốc tại giải đấu.
Ma Rốc cần Brahim ở phong độ cao nhất
Đội bóng giờ đây xoay quanh anh. Ma Rốc mới chỉ vô địch AFCON một lần, nhưng kỳ vọng là vô cùng lớn. Giống như ở Real Madrid, chiến thắng là yêu cầu tối thiểu. Họ là chủ nhà của giải đấu, với những sân vận động hoành tráng, với khoản đầu tư khổng lồ, nên áp lực là rất lớn. Chiến thắng ở đây là sự ảnh hưởng, quyền lực, tuyên bố quốc gia. Ngay cả một trận hòa với Mali cũng bị la ó.
Người hâm mộ tin rằng điều đó đã được định đoạt. Nhưng không có gì là chắc chắn. Họ cần Brahim ở phong độ cao nhất và cả đội phải vận hành ăn ý. Phong độ của anh là một lợi thế, cũng như kinh nghiệm của anh trong những khoảnh khắc áp lực cao: những bàn thắng quyết định cho Milan, những đóng góp quan trọng cho Real, những pha lập công vào lưới các đối thủ lớn như Atletico Madrid, khi ranh giới rất mong manh và tỷ lệ cược là cao nhất.
Ở Ma Rốc – một quốc gia say mê văn hóa bóng đá Tây Ban Nha, nơi Real Madrid và Barcelona thống trị đời sống hàng ngày – Brahim đã trở thành một biểu tượng quốc gia. Khi anh đăng một thứ gì đó lên mạng xã hội, phản ứng vượt xa những ngôi sao như Achraf Hakimi, Mohamed Salah và Victor Osimhen. Anh là gương mặt đại diện cho công ty đã giới thiệu 5G vào Ma Rốc. Hình ảnh của anh xuất hiện trên bảng quảng cáo, trạm xăng và áo đấu mang số 10 của anh. Anh cũng đang nỗ lực thành lập một quỹ bóng đá, nhằm để lại một di sản lâu dài.
Anh không trả lời phỏng vấn báo chí Ma Rốc. Anh sống trong một “boong-ke”. Cả Real Madrid lẫn liên đoàn Ma Rốc đều không muốn bị phân tâm. Anh chỉ trả lời một cuộc phỏng vấn – vào tuần anh công bố quyết định đại diện cho Ma Rốc – theo yêu cầu của chủ tịch liên đoàn. Từ đó đến nay không có gì thêm.
Rồi đến điệu nhảy. Khi anh ăn mừng bàn thắng ở vòng bảng vào lưới Mali, ngay cả những người thân thiết nhất cũng ngạc nhiên. “Tôi đã thấy điệu nhảy này ở Ma Rốc, nên tôi đang thử,” anh nói. Không ai biết nó đã được chuẩn bị. Nó đã lan truyền chóng mặt. Giờ đây, đám đông cũng ăn mừng chiến thắng theo cách tương tự.
Brahim Diaz đến trận chung kết Cúp bóng đá châu Phi với tư cách là biểu tượng của một Ma Rốc hiện đại và đầy tham vọng. Nhưng có cảm giác rằng chiến thắng là khả năng duy nhất. Anh đã sống với áp lực đó, và đã mong muốn nó, kể từ khi trở thành cầu thủ chuyên nghiệp, vì vậy các đồng đội của anh biết mình phải làm gì. Hãy chuyền bóng cho anh ấy!
