Một huyền thoại đang đứng trước ngưỡng cửa lịch sử! James Milner, “ông lão gân guốc” của Brighton, chỉ còn một trận đấu nữa là chính thức san bằng kỷ lục ra sân tại Ngoại hạng Anh của cựu danh thủ Gareth Barry. Nhưng đằng sau khoảnh khắc vĩ đại này, liệu có phải là một “âm mưu” để cầu thủ 40 tuổi này hoàn tất bộ sưu tập kỷ lục, hay thực sự là vì lợi ích của đội bóng đang lận đận?
Milner Chạm Ngưỡng Huyền Thoại: Kỷ Lục “Vô Tiền Khoáng Hậu” Và Cuộc Tranh Cãi Nảy Lửa Ở Brighton!
James Milner, người đã “khuấy đảo” sân cỏ Premier League gần hai thập kỷ, đang đứng trước ngưỡng cửa lịch sử. Tiền vệ đa năng của Brighton chỉ còn một trận đấu nữa là chính thức san bằng kỷ lục 653 lần ra sân của cựu danh thủ Gareth Barry. Khi Brighton hành quân đến sân Villa Park vào thứ Tư tới, tất cả ánh mắt sẽ đổ dồn vào Milner. Liệu anh sẽ có thêm một dấu mốc huyền thoại, hay lại khiến người hâm mộ đội nhà thêm phần “ngứa mắt”?
Chuyện là, không ít cổ động viên Brighton đang cảm thấy “nóng mặt” vì những lần Milner được tung vào sân từ ghế dự bị. Scott McCarthy, một fan cứng của Brighton, bức xúc: “Không phải lần đầu tiên mùa này, HLV Fabian Hurzeler lại đưa James Milner vào sân mà tôi thấy chẳng có lý do gì hợp lý. Cảm giác như Milner đang được ‘biếu không’ các trận đấu chỉ để phá kỷ lục vậy.” Anh này còn nhớ như in pha thay người ở Anfield hồi tháng 12: “Rõ ràng là chỉ để Milner có thêm một tích tắc trên sân và nhận tràng pháo tay chào mừng từ khán giả nhà. Cái pha thay người ‘làm màu’ đó thực sự không ổn chút nào!”
Milner Đóng Góp Đến Đâu Mùa Này?
Dù những đóng góp của Milner cho Manchester City hay Liverpool là không thể phủ nhận (nhiều danh hiệu Premier League, Champions League), nhưng ở tuổi 40, ảnh hưởng của anh trên sân đã giảm đi đáng kể. Mùa này, Milner có 14 lần ra sân ở Premier League, nhưng 12 lần là từ băng ghế dự bị, với chỉ 1 bàn thắng và 1 kiến tạo. Tuy nhiên, các đồng đội cũ và chuyên gia vẫn đánh giá cao giá trị của anh.
Cựu tiền đạo tuyển Anh Alan Shearer nói: “Anh ấy là người mà bạn có thể hoàn toàn tin tưởng. Nếu có một James Milner trong đội hình, bạn sẽ muốn giữ anh ấy lại.” Micah Richards, cựu hậu vệ Manchester City, còn tiết lộ: “Anh ấy đến tập luyện mỗi ngày. Có những lúc bạn muốn thư giãn, nhưng Milner sẽ hỏi: ‘Cậu đã làm cái này chưa? Cái kia chưa? Cậu ăn gì? Chế độ ăn uống ra sao?’ Nhưng đó là theo hướng tốt.”
Với chỉ 310 phút thi đấu mùa này, Milner trung bình mỗi trận có khoảng 22 phút trên sân. Đặc biệt, trong 5 trận gần nhất, anh luôn được tung vào sân trong 10 phút cuối trận. Điều này càng làm dấy lên nghi vấn từ người hâm mộ. Scott McCarthy tiếp tục chỉ trích: “Trận gặp Liverpool, dù Brighton thua 2-0 và việc Milner vào sân không ảnh hưởng nhiều. Nhưng trận gặp Fulham thì khác. Carlos Baleba đã chơi cực kỳ hay. Nếu Baleba mệt mỏi, HLV có Jack Hinshelwood để thay thế. Nhưng không, Hurzeler lại đưa Milner vào sân ở phút 81. 11 phút sau, Fulham ghi bàn thắng quyết định từ một pha đá phạt ngay vị trí mà Baleba đã phòng ngự tốt cả buổi chiều!”
Sự thất vọng này càng tăng lên khi Brighton đang có phong độ tệ hại, chỉ thắng 1 trong 12 trận Premier League gần nhất. Liệu những pha thay người “tính toán” cho kỷ lục có đang “giết chết” hy vọng của đội bóng?
Fan Brighton Nói Gì Về “Dự Án Milner”?
- Joe: “Tôi không đồng tình với cái ‘dự án phù phiếm’ của Milner. Anh ấy nên làm thành viên ban huấn luyện chứ không phải cầu thủ. Chúng tôi có những lựa chọn trẻ hơn, tốt hơn anh ấy.”
- Brian: “Việc đưa Milner vào sân cuối trận thường làm mất cân bằng hàng tiền vệ. Tôi nghĩ HLV chỉ đang tạo cơ hội để Milner phá kỷ lục chứ không phải để cải thiện đội bóng.”
- Graham: “Hoàn toàn vớ vẩn. Milner được đưa vào sân để củng cố hàng tiền vệ, anh ấy là một cầu thủ phòng ngự hơn và kinh nghiệm hơn nhiều người khác.”
- Rozzer: “Milner đã đại diện cho sự chuyên nghiệp đỉnh cao của bóng đá Anh suốt một thời gian dài. Anh ấy là hình mẫu cho hàng ngàn cầu thủ trẻ. Anh ấy xứng đáng với kỷ lục này. Sẽ luôn có cơ hội cho anh ấy mà không ảnh hưởng quá nhiều đến Albion. Chúc mừng Milner!”
Ít Phút Hơn, Hiệu Quả Hơn?
Nếu Milner san bằng kỷ lục của Barry, anh sẽ làm điều đó với số phút thi đấu ít hơn đáng kể. Gareth Barry có tổng cộng 54.439 phút trên sân, trong khi James Milner chỉ có 40.408 phút. Tuy nhiên, điều quan trọng là cách bạn tận dụng thời gian đó. Milner đã ghi 56 bàn và có 90 kiến tạo, con số này vượt trội hơn so với 53 bàn và 64 kiến tạo của Barry. Rõ ràng, hiệu quả của Milner trong từng phút trên sân là không phải bàn cãi.
Sự bền bỉ của Milner thực sự đáng nể. Gần một nửa số cầu thủ từng chơi ở Premier League kể từ mùa 1992-93 (5.094 người) đã từng là đồng đội hoặc đối thủ của anh. Kể từ lần ra mắt mùa 2002-03, anh đã đối mặt với 99.9% trong số 876 cầu thủ có ít nhất 100 trận đấu trong 24 mùa giải Premier League gần nhất. Người duy nhất còn “thoát” được Milner là Nathan Collins của Brentford, nhưng điều đó có thể thay đổi khi Brentford đối đầu Brighton vào ngày 21 tháng 2.
Không chỉ vậy, Milner còn là “người bạn” thân thiết của các huấn luyện viên. Tính cả những người tạm quyền, anh đã ra sân ở Premier League dưới 21 nhà cầm quân khác nhau – nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác. Một minh chứng hùng hồn cho khả năng thích nghi và giá trị anh mang lại, bất kể tuổi tác hay chiến thuật.
