Gyokeres: Từ Kẻ Bị Hoài Nghi 87 Triệu Đến “Khai Hỏa” Rực Rỡ, Liệu Có Phải Đã Tìm Thấy Bản Ngã?
Nửa mùa giải trôi qua với vô vàn áp lực, Viktor Gyokeres, bản hợp đồng 87 triệu USD của Arsenal, bỗng chốc rực sáng như pháo hoa đêm giao thừa. Liệu chàng tiền đạo người Thụy Điển đã thực sự “lột xác” và tìm thấy chân ái ở Emirates?
Arsenal đã chi ra một khoản tiền không nhỏ để mang Viktor Gyokeres về từ Sporting Lisbon, và hiển nhiên, mọi ánh mắt soi mói đều đổ dồn vào anh. Nửa mùa giải đầu tiên trôi qua, khó có thể gọi đó là một thành công mỹ mãn. Tuy nhiên, với 4 bàn thắng trong 6 trận gần nhất, dường như “ngọn lửa” trong Gyokeres đã bùng cháy trở lại, và anh đang dần chứng minh giá trị của một thương vụ đắt giá.
Nếu phải kể tên một trận đấu đánh dấu sự trở lại của Gyokeres, thì đó chính là trận bán kết lượt đi Cúp Liên đoàn Anh với Chelsea. Cầu thủ này đã có một màn trình diễn xuất sắc, với những pha bứt tốc mạnh mẽ ở hai biên và khả năng “đánh hơi” bàn thắng cực nhạy trong vòng cấm. Anh không chỉ tự mình ghi một bàn thắng cận thành mà còn kiến tạo siêu phẩm cho Martin Zubimendi. Kể từ khoảnh khắc đó, những bàn thắng cứ thế tuôn chảy, điều mà anh chỉ mới “đe dọa” làm được trước khi dính chấn thương vào đầu tháng 11.
Inter Milan gục ngã trước một “cú nã đại bác” của Gyokeres, sau đó là thêm vài pha lập công nữa vào lưới Kairat Almaty và Leeds. Đặc biệt, bàn thắng vào lưới Leeds lại là một pha dứt điểm cận thành điển hình – điều mà Arsenal đã khao khát từ lâu. Tất nhiên, không phải lúc nào cũng là màu hồng. Anh tịt ngòi trong trận hòa với Nottingham Forest, và chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) tích lũy được trước Kairat cũng chưa được chuyển hóa một cách thực sự thuyết phục. Nhìn xa hơn chuỗi trận ấn tượng này, tổng cộng vẫn là 11 bàn sau 30 trận, với 2 bàn từ chấm phạt đền. Con số đó đủ để anh dẫn đầu danh sách ghi bàn của câu lạc bộ, nhưng liệu nó nói lên nhiều điều về Arsenal hơn là về chính Gyokeres?
Dù sao, người có tiếng nói quan trọng nhất vẫn thấy sự tiến bộ ở Gyokeres. Huấn luyện viên Mikel Arteta đã nhận định: “Đó là sự toàn diện trong lối chơi và màn trình diễn. Cậu ấy thi đấu ổn định hơn nhiều trong các pha bóng, đặc biệt là các pha bóng liên tiếp. Khả năng phòng ngự của cậu ấy đã rất tuyệt vời ngay từ đầu.”
“Về mặt tấn công, khả năng hiểu chuyển động, thời điểm di chuyển và sự hiện diện của các đồng đội đã tốt hơn nhiều. Và chắc chắn, cậu ấy đã trở nên sung mãn hơn trước khung thành để giúp chúng tôi giành chiến thắng nhiều trận hơn.”
Những lời bình luận của Arteta về chuyển động của Gyokeres là rất đáng chú ý. Bởi lẽ, trong một thời gian dài, nhiều người cho rằng việc tiền đạo người Thụy Điển thường xuyên “đứng như trời trồng” trong vòng cấm là một vấn đề lớn của Arsenal. Thậm chí, ngay trước chuỗi trận ghi bàn này, tôi đã từng nhận định rằng việc anh không thể đón được những đường căng ngang sắc bén mà đồng đội tạo ra đang làm suy yếu sức tấn công của Pháo thủ. Một vài trận đấu thăng hoa chưa đủ để đòi hỏi một lời xin lỗi “long trọng” từ các nhà phê bình, nhưng rõ ràng, Gyokeres và các đồng đội đã ăn ý đến mức hoàn hảo khi anh căn thời gian chuẩn xác để đón đường chuyền của Gabriel Martinelli, ghi bàn thắng thứ ba vào lưới Leeds. Dù trước đó anh không thể thoát khỏi hậu vệ đối phương để tạo cơ hội, thì ít nhất anh cũng đã phối hợp nhịp nhàng với Leandro Trossard.
Gần đây, Gyokeres đang ghi những bàn thắng “xấu xí” mà Arsenal dường như đã bỏ lỡ trước khi anh đến – những pha bóng mà hậu vệ đối phương kéo ngã anh nhưng anh vẫn kịp chạm bóng, hoặc một pha bóng bật ra từ thủ môn rơi đúng vào tầm chân anh. Giống như mọi tiền đạo thực thụ, anh biết rằng những bàn thắng đó cũng có giá trị ngang với một cú sút xa cháy lưới tại San Siro.
Khi xuất hiện trên chương trình Morning Footy của CBS Sports’ Golazo Network, Gyokeres được hỏi bàn thắng trong mơ của anh trông như thế nào. Anh không hề đưa ra câu trả lời sáo rỗng “bàn thắng tiếp theo là bàn thắng đẹp nhất”, nhưng rõ ràng anh không có bất kỳ sở thích đặc biệt nào. “Nó thay đổi. Nó phụ thuộc vào loại bàn thắng bạn vừa ghi gần đây và những thứ tương tự.”
“Khi bạn làm điều gì đó phi thường, đó là điều bạn muốn làm trên sân. Tôi cũng thích những pha đệm bóng cận thành. Là một tiền đạo, cảm giác gần như giống nhau, ngay cả khi đó là một pha đệm bóng.”
Arteta cũng không quá bận tâm về phong cách. “Bàn thắng là bàn thắng. Tôi biết chúng tôi thích những pha đẹp mắt trên YouTube, nhưng tất cả đều rất quan trọng và những bàn chúng tôi ghi gần đây cũng rất giống nhau.”
Chính khối lượng bàn thắng khổng lồ cho Sporting đã giúp Gyokeres trở lại Anh. Trước đó, anh từng gặp khó khăn ở Brighton nhưng lại tỏa sáng ở giải hạng hai với Coventry. Ít ai mong đợi anh sẽ lặp lại thành tích ghi bàn của hai năm ở Bồ Đào Nha, nhưng như chính Gyokeres đã nói, anh cũng phải mất thời gian để tìm lại phong độ ở Bồ Đào Nha, mặc dù “khởi đầu chậm chạp” của anh là 2 bàn trong 4 trận đầu tiên cho Sporting và 95 bàn trong 98 trận tiếp theo.
“Tôi đã tận hưởng kể từ khi đến đây,” Gyokeres chia sẻ. “Có những lúc đầy thử thách, nhưng tôi đã tiến bộ rất nhiều, cố gắng học hỏi nhiều nhất có thể cùng đội và trong câu lạc bộ. Tôi đã tận hưởng nó, nhưng tất nhiên đó là một thử thách.”
“Điều quan trọng nhất là chúng tôi giành chiến thắng… Vẫn còn thời gian để tôi thể hiện rằng tôi có khả năng làm được nhiều hơn thế nữa.”
Và nếu Gyokeres tự đánh giá bản thân bằng cách đội bóng thi đấu cùng anh, có lẽ không có quá nhiều điều phải lo lắng. 24 trận anh đá chính đã mang về 20 chiến thắng, 3 trận hòa và chỉ 1 thất bại. Với số 14 dẫn dắt hàng công, Arsenal đạt chỉ số bàn thắng kỳ vọng không tính phạt đền cao hơn một chút, 1.94 so với 1.8 trong 13 trận khi anh không thi đấu. Họ cũng có nhiều cú sút hơn, và luận điểm ủng hộ Gyokeres thường xoay quanh khoảng trống mà những pha chạy chỗ của anh tạo ra cho những người khác hoạt động.
Tuy nhiên, dường như kích thước mẫu vẫn còn quá nhỏ, quá nhiều biến số vẫn đang diễn ra để biết chính xác Gyokeres là ai. Phạm vi kết quả đang thu hẹp lại – khó có thể thấy một tương lai mà anh đạt được hiệu suất như Erling Haaland – nhưng có lẽ phải đến năm thứ hai, sau một giai đoạn tiền mùa giải và có lẽ với các vấn đề thể lực giảm bớt, thì mới thực sự rõ ràng về những gì một Gyokeres “có khả năng làm được nhiều hơn” sẽ mang lại. Bức tranh lớn chưa thực sự đủ lớn. Điều rõ ràng hiện tại là ít nhất mọi thứ đã trở nên dễ nhìn hơn trong tháng vừa qua. Điều đó cũng không phải là vô nghĩa chút nào!
